Ayrton dos Santos Pinheiro, un corredor y amante del mar, rememoraba su vida mientras contemplaba el océano desde una de las ventanas del hospital Mont Serrat en Salvador, Brasil. A sus 90 años, las memorias de su infancia en Pojuca, su llegada a Salvador y sus hazañas en el mundo del atletismo lo acompañaban en un día soleado que contrastaba con las recientes tormentas. Con una voz entrecortada, compartió cómo su pasión por las carreras y sus vivencias familiares estaban intrínsecamente ligadas a la ciudad que nunca lo ha abandonado. «Es hermosa», dijo con nostalgia, reflejando su amor por un lugar que ha marcado su existencia, y al que considera su hogar eterno, más allá de las adversidades de la vida.
El hospital Mont Serrat, el primero en Brasil especializado en cuidados paliativos, se levanta en una antigua mansión del siglo XIX, símbolo de la transformación en la atención médica en el país. Este centro, que abrió sus puertas oficialmente en enero de este año, se centra en mejorar la calidad de vida de pacientes con enfermedades avanzadas, evitando enfoques centrados en la muerte. La doctora Karoline Apolonia, coordinadora del Centro de Cuidados Paliativos, afirmó que aquí el foco no es la muerte, sino el cuidado sincero durante el tiempo que les queda a los pacientes. La filosofía del hospital se basa en ofrecer un ambiente de calidez y respeto, donde cada paciente puede disfrutar de momentos significativos con sus seres queridos.
Ayrton Junior, hijo del corredor, comentó sobre el estado de salud de su padre, quien atraviesa un tratamiento por cáncer de próstata y otra neoplasia en su cara. Resaltó la atención que su padre ha recibido, donde cada pequeño detalle cuenta: desde preguntar sus preferencias hasta asegurar que se sienta cómodo. En el hospital, la familia de Ayrton ha encontrado un espacio que prioriza el bienestar emocional, al evaluar un día a la vez y enfocándose en el presente. Esta aproximación demuestra cuán crucial es la calidad de vida en los últimos días de quienes enfrentan enfermedades terminales, instando a valorar cada instante como un regalo.
El Mont Serrat se diferencia de los hospitales tradicionales al no contar con unidades de terapia intensiva; su objetivo es evitar el sufrimiento innecesario de los pacientes. En su lugar, promueve un ambiente donde se pueden expresar emociones y realizar despedidas significativas. Por ejemplo, las familias pueden compartir momentos en la Sala Saudade, donde se permite el duelo en un espacio acogedor y humano. Karoline, comparando la experiencia de sus pacientes con el acto de correr, explicó que obligar a un enfermo a enfrentarse a procedimientos invasivos solo aumentaría su sufrimiento, y en su lugar, preferiríán contemplar la belleza del atardecer del mar.
La continuidad del tratamiento y el deseo de ser rodeados por sus seres queridos durante el proceso de enfermedad son pilares fundamentales de la atención en Mont Serrat. La demanda creciente de cuidados paliativos en Brasil se anticipa, dado el aumento de la población anciana, lo que subraya la importancia de iniciativas como la de este hospital. Las historias conmovedoras de pacientes como Donizete y Helita, quienes encontraron en Mont Serrat un espacio de humanidad y dignidad, reflejan cómo el amor y el cuidado pueden prevalecer incluso en los últimos momentos de vida, destacando que la muerte puede ser abordada de manera diferente a lo que comúnmente se cree.
