Académicos de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) participaron en una expedición internacional destinada a estudiar el comportamiento de edificaciones e infraestructura que sufrieron daños tras el terremoto de gran magnitud ocurrido el 24 de junio en Venezuela. La misión, que involucró a especialistas de diversos países, marcó un paso significativo en la búsqueda de evidencia científica que sirva para futuras investigaciones sobre riesgos sísmicos. Con cada terremoto, las lecciones aprendidas y la información recopilada permiten avanzar en el entendimiento de cómo responden las estructuras, información que es vital para mitigar el impacto de futuros desastres naturales.
El Dr. Eduardo Núñez y el Dr. Ramón Mata, ambos del Departamento de Ingeniería Civil de la UCSC, concluyeron la primera etapa de la misión técnica que incluyó un minucioso reconocimiento de las áreas más devastadas. Este trabajo dio continuidad a un estudio anterior donde analizaron el desempeño sísmico de edificaciones bajo la normativa venezolana vigente, lo que les permitió reforzar su conocimiento en la materia al documentar la situación en terreno. Durante su estancia, el equipo internacional recorrió más de diez localidades, incluyendo la zona cero, focalizando su atención en las estructuras que sufrieron los mayores daños.
La relevancia de la experiencia fue subrayada por el Dr. Núñez, quien destacó la oportunidad de observar directamente diversas tipologías constructivas y cómo estas respondieron ante un evento sísmico. «Los daños se debieron a múltiples factores, lo que implica una alta vulnerabilidad estructural. Este trabajo nos permitió aportar conocimientos técnicos en un estado de emergencia y fortalecer nuestro entendimiento sobre la interacción entre las edificaciones y el terreno», explicó el ingeniero estructural.
Durante la expedición, los académicos documentaron daños en una amplia gama de infraestructuras críticas, lo que resultó en la recopilación de más de 1.500 fotografías georreferenciadas. Además, el Dr. Núñez participó como asesor técnico en la Comisión Presidencial evaluadora de la habitabilidad de las infraestructuras afectadas, contribuyendo a la elaboración de lineamientos para apuntalamiento y reparación de estructuras dañadas. Esta interacción con expertos de instituciones prestigiosas, como Stanford University y la Universidad de Chile, resaltó la representación de la UCSC en foros técnicos internacionales.
A medida que la etapa de reconocimiento concluye, el trabajo científico se intensifica con el análisis de la información recopilada. Los académicos planean documentar los hallazgos a través de publicaciones científicas que profundicen en los efectos de la proximidad a la fuente sísmica y las condiciones del sitio. Además, se prevé que se fortalezcan lazos con organizaciones internacionales debido a la experiencia adquirida, lo que permitirá la consolidación de redes de investigación en ingeniería sísmica, no solo en Venezuela, sino en toda la región.
