En medio de la grave crisis económica que atraviesa Cuba, el acceso al petróleo ha adquirido un carácter crítico para el funcionamiento del país. A medida que la falta de recursos se agudiza, el Gobierno cubano se aferra a un hermetismo casi absoluto en torno a la llegada de combustibles y los convenios de suministro firmados con naciones aliadas, lo que genera incertidumbre en la población. Esta dependencia externa se vuelve aún más acentuada en un escenario donde el sistema eléctrico, ya de por sí frágil, enfrenta constantes interrupciones. La situación se ha exacerbado notablemente desde la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro, lo que ha llevado a que la isla experimente apagones de hasta 20 horas diarias en muchas regiones, reflejando una crisis energética sin precedentes.
La decisión del expresidente estadounidense Donald Trump de establecer aranceles a los bienes provenientes de países que abastezcan a Cuba con petróleo, coincide con un momento crítico para la isla. Sin cifras públicas disponibles que ilustren la magnitud del problema, analistas independientes estiman que Cuba necesita alrededor de 110,000 barriles de petróleo diarios para operar adecuadamente. De estos, apenas 40,000 son producidos localmente a partir de los pozos en su costa norte, lo que deja una dependencia crítica de los restantes 70,000 barriles que deben ser importados. Sin embargo, la falta de divisas y recursos para cumplir con estas importaciones ha derivado en apagones y crisis de combustible, profundizando aún más la grave situación económica del país.
En 2025, Venezuela envió aproximadamente 27,000 barriles diarios a Cuba, cifra que contrasta con los aportes de otros países como Rusia y México, que proporcionaron entre 6,000 y 12,000 barriles diarios, dependiendo de las fluctuaciones en los envíos. No obstante, es imposible verificar si estos suministros son parte de convenios comerciales, donaciones o formas que La Habana ha encontrado para compensar acordando pagos. Este estado de incertidumbre también incluye cómo se maneja el combustible entre Cuba y sus proveedores, haciendo de este un tema delicado que escapa al control público. Ciertamente, la complejidad de la situación se agrava a medida que muchas de las termoeléctricas cubanas, que requieren un 65% del combustible importado, son obsoletas y presentan continuas fallas.
La atención mediática ha comenzado a enfocarse en México, que bajo el liderazgo del presidente Andrés Manuel López Obrador ha incrementado notablemente sus suministros de combustible a Cuba. Sin embargo, la actual presidenta Claudia Sheinbaum ha estado evasiva respecto a la continuidad de estos envíos, afirmando que México continuará brindando ayuda humanitaria, pero dejando abierta la posibilidad de incluir petróleo, dependiendo de las necesidades cubanas. Esto ocurre en un contexto donde la presión de Estados Unidos sobre el Gobierno mexicano coincide con la revisión del tratado T-MEC, lo que añade una capa adicional de complejidad a la relación entre ambos países en el ámbito energético.
Recientemente, el buque petrolero Ocean Mariner llegó al puerto de La Habana con 86,000 barriles de combustible provenientes de México, un desarrollo que ha sido confirmado por el Instituto de Energía de la Universidad de Texas. Sin embargo, el economista cubano Miguel Alejandro Hayes advierte que una caída abrupta del 30% en la disponibilidad de combustible se traduciría en una disminución del 27% del PIB, un aumento del 60% en los precios de alimentos y un alza del 75% en los costos de transporte; así como un drástico descenso del 30% en el consumo de los hogares cubanos. La combinación de estos factores resalta la fragilidad económica del país y la crítica interdependencia que tiene Cuba con sus aliados en la búsqueda de una solución a su crisis energética.
